出生率の低下はなぜ世界中で起きているのか？

6月 23, 2025

みなさん、こんにちは😊

「少子化」という言葉、最近では日本だけでなく、世界中の国々で聞かれるようになりました。かつては一部の先進国の問題と思われていた出生率の低下が、今や世界規模の現象になってきています。

韓国では1人未満（0.72）という驚異的な低水準
中国は人口が減少に転じ、世界人口1位の座をインドに明け渡す
イタリアやスペインでも「子どもがいない未来」への不安が広がる
南米や中東、アジアの新興国でも、出生率は急激に落ちている

いったいなぜ、これほど多くの国で、子どもを産む人が減っているのでしょうか？

今回は、**「世界的な出生率低下の背景」**を、社会・経済・文化の面からわかりやすく掘り下げてみたいと思います。

📉 世界はどれくらい「産まなくなっている」のか？

まず、出生率とは「一人の女性が一生のうちに産む子どもの平均数」のことです。人口を維持するには、2.1人が必要とされます（「人口置換水準」と呼ばれます）。

ところが、2020年代に入り、多くの国でこの2.1を大きく下回るようになってきました。

国・地域	合計特殊出生率（2023年）
韓国	0.72
日本	1.20
イタリア	1.20
中国	1.05
アメリカ	1.63
ブラジル	1.61
イラン	1.63

かつて「人口爆発」が心配された国々ですら、今では「子どもがいない時代」へと向かっています。

🤔 なぜ産まなくなったのか？―5つの要因を探る

① 都市化と教育の普及

都市に暮らす人が増え、女性の高等教育が当たり前になったことで、結婚や出産のタイミングが遅れる傾向に。

さらに、

教育が長引けば就職も遅くなる
キャリア形成との両立が難しい
子育てに必要なコスト（保育、住宅、教育費など）が増大

このように、都市化＋教育は、「子どもを持たない」ライフスタイルの選択を後押ししています。

② 働き方とジェンダーの問題

現代社会では、多くの女性が仕事を持っています。しかし、

仕事と育児の両立が難しい
「母親＝主な育児担当」という固定観念が残る
子どもを産むことでキャリアが中断される不安

こうした環境のなかで、「子どもは欲しいけど、現実的には難しい」と感じる人が増えています。

💡北欧などの出生率が比較的高い国（例：スウェーデン）では、**男女平等の育児制度（育休や保育支援）**が整っていることが共通しています。

③ 住宅と経済の不安

子育てには空間もお金も必要です。

都市部では家賃や住宅価格が高すぎる
雇用が不安定（非正規・フリーランス・ギグワークなど）
将来の見通しが立たない（年金、医療、教育などの不安）

このような経済的プレッシャーは、「今は子どもを持てない」という現実的判断を引き出します。

特に中国や韓国では、親が教育費に大きな投資をする文化が強く、1人の子どもにかかるコストが非常に高いのが特徴です。

④ 結婚しない人の増加

多くの国で「未婚化」が進んでいます。たとえば：

日本の50歳時点の未婚率（2020年）：男性28％、女性17％
韓国の20代・30代女性の「非婚意向」が過去最高
欧米では、結婚せずに同棲やシングルマザーを選ぶケースも

一方で、アジア諸国では「結婚しない＝子どもを持たない」と直結しやすく、出生率の低下につながりやすい構造になっています。

⑤ 価値観の変化

現代では、「子どもを持つこと＝人生の必須」ではなくなりました。

旅行や趣味、自分の時間を大切にしたい
地球環境のことを考えると出産にためらいがある
「産まない人生」も自由な選択肢と考える

このように、個人の幸せの形が多様化したことで、結婚・出産が「当たり前」ではなくなっているのです。

🌎 先進国だけじゃない！新興国も「少子化時代」へ

かつては「貧しい国ほど子どもが多い」とされていましたが、今では途上国でも出生率は急激に下がっています。

インド：1950年は5.9人 → 現在は約2.0人
メキシコ：1970年は6.7人 → 現在は1.7人
タイ・ベトナム・イラン・チュニジアなどもすでに2.0未満

背景には、

教育の普及と都市化
家族構成の変化（核家族化）
女性の社会進出と結婚年齢の上昇

など、先進国と共通のトレンドが存在します。

🧩 出生率の低下がもたらすもの

この現象は単なる「人口減少」だけでは済みません。社会にはさまざまな影響が広がります。

📌 労働力不足と高齢化

働き手が減ることで経済成長が鈍化
社会保障制度（年金・医療）が持続困難に

📌 地政学的影響

人口減少が国力低下につながり、国際影響力に陰りが
若年人口の多い国（例：インド、アフリカ諸国）が台頭

📌 家族観・社会構造の変化

単身世帯やDINKs（子どもを持たない共働き夫婦）が増加
地域社会や介護の担い手不足
教育、住宅、育児産業などの構造転換が必要に

✍ おわりに：「産まない自由」と「支える仕組み」

出生率の低下は、決して「悪いこと」ではありません。女性の自由、教育の進歩、個人の選択肢が広がった結果とも言えます。

しかしその一方で、子どもを持ちたいと思っている人が、安心して産めない社会であることもまた事実。

これからの時代には、

子育てと仕事の両立支援
経済的不安の軽減
家族の形の多様性への理解

など、「産める社会」づくりが求められていきます。

少子化は国の未来のかたちを映す鏡。世界がどう答えを出していくのか、私たち一人ひとりの関心が問われています。

今日も読んでくださってありがとうございました😊

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